Se tem uma ave que todo brasileiro reconhece de longe, é o tucano-toco. Aquele bico enorme, laranja vivo, quase parece desproporcional pro tamanho do corpo, mas é exatamente essa característica que faz dele um dos símbolos mais fortes da fauna nacional. Difícil confundir esse aqui com qualquer outra espécie.
FONTE: ACERVO PESSOAL
O corpo é predominantemente preto, com uma mancha branca bem visível na garganta e no peito, além de uma área de pele ao redor dos olhos que varia entre azul e laranja, dependendo da região. O bico, maior característica de identificação, pode chegar a quase 20 centímetros — praticamente um terço do tamanho total da ave. Apesar do tamanho, ele é leve, formado por uma estrutura óssea porosa por dentro, o que facilita o voo.
Quem quer aprender a identificar o tucano-toco no campo precisa prestar atenção também no comportamento: ele costuma voar em bandos pequenos, geralmente entre 2 e 6 indivíduos, fazendo voos curtos e ondulados de árvore em árvore. O canto também ajuda bastante na identificação, já que é um som grave e repetitivo, meio parecido com um latido rouco, que costuma ecoar bem longe na mata.
Ele é encontrado em praticamente todo o território brasileiro, com maior concentração no Cerrado, na Mata Atlântica e em áreas de transição próximas à Amazônia. É uma espécie relativamente adaptável, o que explica por que ainda é possível avistá-lo até em áreas urbanas arborizadas, principalmente em cidades do interior cercadas por vegetação nativa. Essa adaptabilidade, inclusive, é um dos motivos pelos quais o tucano-toco não está na lista de espécies ameaçadas, ao contrário de muitas outras aves brasileiras.
Na hora de identificar, um erro comum é confundir o tucano-toco com outras espécies de tucano menores, como o tucano-de-bico-preto. A diferença principal está justamente na cor do bico: enquanto o tucano-toco tem o bico quase todo laranja com a base preta, outras espécies apresentam padrões de cores bem diferentes, com listras e tons mais escuros predominando. Observar esse detalhe de perto, com ajuda de binóculos, é a forma mais segura de não errar na identificação em campo.
A alimentação dele é bem variada: frutas, insetos, pequenos répteis e até ovos de outras aves entram no cardápio. Esse hábito onívoro faz dele um dispersor de sementes importante, contribuindo diretamente pra regeneração de áreas florestais.
Quem tem interesse em observação de aves e quer começar a praticar birdwatching no Brasil, o tucano-toco costuma ser uma das primeiras espécies fáceis de identificar, justamente pela combinação de cores marcantes e comportamento característico. Um ótimo ponto de partida pra quem está se aventurando nesse hobby.